未经尽职调查就收购公司是否允许?谁承担法律责任?
1. 引言:风险成本是以后才支付的吗?
在商业领域,收购一家公司看似只是签署一份纸上合同,但实际上往往意味着要承担未来数年的风险和负债。被收购的公司不仅仅是其资产或营业额;它是一个整体,可能包含过往的隐性债务、未知的诉讼、缺失的许可证,甚至泄露的个人数据。在这种情况下,尽职调查(包括法律和财务尽职调查)就如同“指南针”,指导着公司收购流程。但是,是否可以不戴上这副“眼镜”继续进行收购呢?当然可以。然而,一路平安无事的可能性却相当低。.
2. 什么是尽职调查?
尽职调查是在收购前对公司的法律、财务、税务和运营状况进行全面审查的过程。
这一过程使买方能够了解“他们要收购的是什么”、“他们承担了多大的风险”以及“他们需要在合同中加入哪些保障措施”。
正在讨论的主题:
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公司的合同(租金、供应链、客户协议),
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正在进行的诉讼和强制执行程序
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社会保障和税款债务,
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许可证和执照的有效期
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员工合同和劳动索赔
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知识产权(商标、专利、版权)
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个人数据处理流程(符合GDPR)。.
3. 法律基础:并非强制性但必不可少
尽职调查并非土耳其法律的明确强制性要求。然而,根据以下三项原则,未能进行尽职调查会将法律风险直接转嫁给买方:
a) 谨慎商人原则(土耳其商法典第18条):
无论是法人还是自然人,企业都有义务评估其商业活动中可预见的风险并采取预防措施。.
b) 契约过失(合同前责任):
在谈判过程中,违反诚实原则的行为,例如隐瞒重要信息或作虚假陈述,会导致法律责任。.
c) 土耳其债法典第222条:
如果买方已知晓或理应知晓货物缺陷,则卖方不承担责任。根据该条款,买方若未对货物进行检验,则可能因“有机会知晓”而承担责任。.
4. 虚构事件:“收购 Nova Software Inc.”
活动概要:
软件行业快速发展的初创公司 Nova Yazılım A.Ş. 想要收购与其业务领域相近的小型企业 Altinet Bilişim Ltd.。
由于时间紧迫,该公司在未进行充分的法律审查的情况下就完成了对 Altinet Bilişim Ltd. 的收购。
购买后出现的风险:
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员工索赔:
收购完成后,四名前员工提起诉讼,要求补发加班费。法院判决赔偿金额为180万土耳其里拉。 -
知识产权问题:
经查明,Altinet软件中使用的一些组件未经授权。因此,版权所有者提起诉讼,要求Altinet赔偿侵权造成的损失。 -
客户合同中的不可转让条款:
经查,与最大客户的合同中包含一项条款,规定“若公司发生转让,合同自动终止”。该合同被取消,导致公司损失了40%的年营业额。 -
违反《个人数据保护法》(土耳其个人数据保护局):
经查明,该公司未获得用户明确同意处理其数据。土耳其个人数据保护局(KVKK)对该公司处以95万土耳其里拉的行政罚款。
责任评估:
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采购公司在合同中没有包含任何关于卖方的“保证和陈述”条款。.
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由于买方未能履行其注意义务,因此承担了大部分责任。.
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卖方没有明确提供其有义务提供的领域的信息,但这并不免除买方的义务。.
5.实用技巧:如何规避风险
1. 制定初步检查计划
不要仅仅将审查过程交给律师,而应该组建跨学科团队,包括财务顾问、税务专家和人力资源顾问。.
2. 建立数据室
将供应商提供的所有文件集中到一个中心位置,启动系统性的审计流程。.
3. 在合同中加入保护性条款
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陈述与保证,
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赔款
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使用第三方托管账户(作为安全担保),
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价格调整条款(盈利支付)。.
4. 明确成交的先决条件
将许可证审批、案件量审查和员工索赔等问题的澄清作为结案的条件。.
6. 如果没有尽职调查会发生什么?
| 风险区域 | 是否进行尽职调查 | 法律责任 |
|---|---|---|
| 员工索赔 | 稍后会有人注意到。 | 它传递给接收者。 |
| 执照 | 不可转让 | 买方停止运营。 |
| 合同终止 | 可能含有隐藏成分。 | 客户将会流失。 |
| GDPR 合规性 | 不可控的 | 行政罚款 |
| 知识产权 | 它可能未经授权。 | 存在侵犯版权的风险。 |
7. 结论:如果问题只是后来才被发现,那么责任已经开始承担了。
未经尽职调查就收购一家公司,这不仅是一种勇气,更是一项重大的责任,会带来严重的法律后果。“我不知道”的辩解在法律上是无效的。未能调查可预见的风险,违背了审慎的商业原则。因此,在公司收购过程中,最终的赢家是那些进行调查的人,而不是那些忽视风险的人。法律上的远见卓识不仅始于谈判桌,更始于对风险的识别。.
法学院学生 Gamze Akbulut