Responsabilidad del empleador por accidentes laborales

En su definición más general, un contrato de trabajo es un acuerdo en el que el empleado se compromete a realizar un trabajo y el empleador a pagarle un salario. Además de estas obligaciones principales, existen otras obligaciones que asumen las partes. El empleador debe garantizar que el empleado pueda cumplir adecuadamente con su obligación de realizar el trabajo; esto forma parte del deber de diligencia del empleador (proteger la salud y la seguridad del empleado). ¿Qué sucede si ocurre un incidente mientras el empleado realiza esta obligación principal, y este incidente se debe al incumplimiento de la obligación del empleador? En otras palabras, si un empleado sufre un accidente laboral durante el desempeño de su trabajo, ¿será el empleador responsable de los daños resultantes?

Aunque se intenta mitigar dichos riesgos dentro del ámbito del seguro social mediante elementos como el seguro general de salud, los accidentes laborales y las enfermedades profesionales, la invalidez y el fallecimiento (según lo establecido en la Ley de Seguro Social y Seguro General de Salud n.º 5510), en algunos casos estos elementos resultan insuficientes en cuanto al daño sufrido por el trabajador. En este caso, no sería erróneo afirmar que el empleador tiene responsabilidad contractual por su incumplimiento de la obligación derivada del contrato de trabajo. La responsabilidad del empleador en materia de salud y seguridad en el trabajo también está regulada en el artículo 4 de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo n.º 6331. Además, como también lo ha señalado la Asamblea General del Tribunal Supremo, la responsabilidad del empleador como consecuencia de un accidente laboral depende de su omisión de adoptar medidas de salud y seguridad en el trabajo o de su conducta negligente.[1] Por lo tanto, la opinión predominante en la doctrina es que el empleador tiene responsabilidad por culpa en el accidente laboral. En última instancia, no debe olvidarse que se ha producido un ilícito civil, ya que el daño será el resultado de la conducta del empleador contraria a su obligación.

¿Qué conceptos de indemnización estarán incluidos en los daños que no estén cubiertos por la Seguridad Social (SGK)? ¿Y quién puede presentar estas reclamaciones de indemnización? Es innegable que el trabajador sufrirá una pérdida económica a causa del accidente. Ya sea que su integridad física se haya visto afectada y, como consecuencia, quede incapacitado, o que el accidente haya provocado su fallecimiento. Ambas situaciones ocasionan daños económicos. Tanto el trabajador como sus familiares supervivientes, que dependan económicamente de él, podrán reclamar una indemnización por daños materiales en caso de fallecimiento a consecuencia del accidente. En caso de fallecimiento por accidente laboral, los familiares supervivientes tendrán derecho a una indemnización por pérdida de sustento. Si bien lo primero que viene a la mente es el cónyuge, los hijos o los padres/hermanos del trabajador sobreviviente que han perdido su sustento, debe aceptarse que, especialmente al evaluar el caso específico, la pareja de vida del trabajador fallecido[2] o, por ejemplo, los estudiantes a quienes el trabajador proporcionó becas en vida, que han perdido su apoyo económico, también pueden reclamar esta compensación. Además de estas reclamaciones, también será posible una reclamación por daños morales dentro del marco de las disposiciones generales (Código de Obligaciones turco, artículo 56). A este respecto, si se ha producido el fallecimiento, los familiares del trabajador que se vean profundamente afectados por la muerte y sientan dolor y sufrimiento podrán presentar esta reclamación.[3] Si no se ha producido el fallecimiento, pero el trabajador ha sufrido lesiones corporales graves a causa del accidente, aún podrá reclamar una compensación moral con base en el artículo 56/1 del Código de Obligaciones turco. Cabe destacar que el artículo 56/2 del Código de Obligaciones turco estipula que los familiares de la persona afectada por el acto ilícito pueden reclamar una indemnización moral no solo en caso de fallecimiento, sino también en caso de lesiones corporales graves.

En conclusión, además de la obligación principal del empleador derivada del contrato laboral, el empleado también tiene ciertas obligaciones accesorias que proporcionan un entorno adecuado para el cumplimiento de sus obligaciones principales. El incumplimiento de estas obligaciones accesorias conlleva diversas pérdidas para el empleado. Si un empleado sufre un accidente laboral debido a la negligencia del empleador al no cumplir con su deber de diligencia mientras el empleado realiza sus funciones, como se mencionó anteriormente, es posible que el empleado pueda reclamar daños y perjuicios que no estarán cubiertos por la Seguridad Social. En los casos en que el accidente provoque la muerte, lesiones corporales graves o la pérdida de sustento, estos también serán evaluados desde la perspectiva de los familiares del empleado, quienes también podrán presentar reclamaciones de indemnización.

[1] Sarper Süzek, Derecho Laboral, 21.ª edición, Estambul: Beta Publishing, 2021, p.432.

[2] Edad, pág. 455.

[3] Edad, pág. 459.