Verantwortung des Arztes und des Krankenhauses aufgrund mangelnder postoperativer Nachsorge

Was versteht man unter mangelnder postoperativer Nachsorge?

Mangelnde postoperative Nachsorge bedeutet, dass dem Patienten ein Schaden entsteht, weil der Genesungsprozess des Patienten nach der Operation nicht ausreichend überwacht wird, Anzeichen von Komplikationen nicht rechtzeitig erkannt werden, notwendige Nachuntersuchungen nicht durchgeführt werden, Tests nicht angeordnet werden, der Patient vorzeitig entlassen wird oder die Betreuung nach der Entlassung unzureichend ist.

Im Gesundheitsrecht herrscht oft die Annahme vor, dass sich ärztliche Behandlungsfehler auf technische Fehler während einer Operation beschränken. Die Verantwortung des Arztes und des Krankenhauses endet jedoch nicht mit dem Abschluss der Operation. Nach einem chirurgischen Eingriff muss der Patient auf Risiken wie Blutungen, Infektionen, Blutgerinnsel, Atemnot, Herzrhythmusstörungen, Nervenschäden, Nahtdehiszenz, Organfunktionsstörungen, Prothesenprobleme, Embolien, die Notwendigkeit einer intensivmedizinischen Behandlung oder Nebenwirkungen von Medikamenten überwacht werden.

Daher ist die postoperative Phase ein integraler Bestandteil der medizinischen Behandlung. Die Patientenrechteverordnung legt fest, dass der Patient das Recht hat, eine Diagnose, Behandlung und Pflege nach dem Stand der modernen Medizin und Technik zu verlangen; und dass das medizinische Personal verpflichtet ist, die dem Zustand des Patienten entsprechende medizinische Versorgung zu gewährleisten. Die Verordnung erkennt außerdem das Recht des Patienten an, über die durchzuführenden Eingriffe, die Risiken und den Krankheitsverlauf informiert zu werden, sowie sein Recht, seine Krankenakte einzusehen.

Sind alle postoperativen Komplikationen auf ärztliche Behandlungsfehler zurückzuführen?

Nein. Nicht jedes negative Ergebnis nach einer Operation bedeutet einen Behandlungsfehler oder Fahrlässigkeit des Krankenhauses. Chirurgische Eingriffe bergen grundsätzlich Risiken. Bei manchen Patienten können, selbst wenn die Operation nach medizinischen Standards durchgeführt wird, Komplikationen wie Infektionen, Blutungen, verzögerte Wundheilung, Blutgerinnsel, Ödeme, vorübergehender Gefühlsverlust oder die Notwendigkeit einer Nachoperation auftreten.

Das Auftreten einer Komplikation entbindet Arzt oder Krankenhaus jedoch nicht automatisch von der Haftung. Rechtlich gesehen kommt es nicht darauf an, ob eine Komplikation aufgetreten ist, sondern ob sie vorhersehbar war, dem Patienten erklärt, im Rahmen der postoperativen Nachsorge rechtzeitig erkannt und korrekt behandelt wurde.

Beispielsweise kann eine postoperative Infektion in manchen Fällen eine Komplikation darstellen. Wenn ein Patient jedoch Fieber, Rötungen oder Wundsekret, starke Schmerzen oder auffällige Blutwerte aufweist und dennoch die notwendigen Kulturen angelegt, keine Antibiotikatherapie eingeleitet, der Patient nicht zur Nachuntersuchung einbestellt oder nicht erneut untersucht wird, dann muss über Fahrlässigkeit im Komplikationsmanagement diskutiert werden.

In einem Urteil aus dem Jahr 2025 entschied der Staatsrat, dass die notwendige Sorgfalt und Aufmerksamkeit beim Schutz von Nerven und Blutgefäßen während und nach der Operation nicht ausreichend berücksichtigt wurde, dass die Behandlung postoperativer Komplikationen nicht ordnungsgemäß durchgeführt wurde und die Verwaltung daher wegen Fahrlässigkeit bei der Leistungserbringung haftbar gemacht wurde. Dieses Urteil zeigt, dass die Behauptung, postoperative Komplikationen seien ein „natürliches Risiko“, nicht in jedem Fall ausreichend ist; die Behandlung von Komplikationen muss gesondert geprüft werden.

Ärztliche Verantwortlichkeiten bei der postoperativen Nachsorge

Die Aufgaben eines Arztes beschränken sich nicht auf die Durchführung von Operationen. Zu seiner Sorgfaltspflicht gehört die Beurteilung des klinischen Zustands des Patienten in der postoperativen Phase, die Überwachung von Risiken, die Anordnung notwendiger Untersuchungen, das frühzeitige Erkennen von Komplikationsanzeichen, die Aufklärung des Patienten, die richtige Entscheidung hinsichtlich der Entlassung und die Erstellung eines Nachsorgeplans für den Patienten.

Die Nachsorge kann je nach Art des Eingriffs variieren. Nach orthopädischen Operationen ist die Überwachung auf Nerven- und Gefäßschäden, Infektionen, Prothesensitz und Blutgerinnsel entscheidend; nach abdominalen Eingriffen ist die Überwachung auf Blutungen, Leckagen, Infektionen und Darmfunktion notwendig; nach neurochirurgischen Eingriffen ist eine neurologische Nachsorge erforderlich; nach kardiovaskulären Eingriffen ist die Überwachung auf Herzrhythmus, Blutgerinnsel und Blutungsrisiken notwendig; und nach kosmetischen Eingriffen ist die Überwachung auf Infektionen, Asymmetrien, Gewebeverlust und die Notwendigkeit einer Revision unerlässlich.

Ein Arzt darf die postoperativen Beschwerden eines Patienten nicht einfach als „normal“ abtun. Natürlich können Schmerzen oder Schwellungen Teil des normalen Heilungsprozesses sein. Es liegt jedoch in der Verantwortung des Arztes, zu beurteilen, ob die Beschwerden über das normale Maß hinausgehen. Der Patient sollte erneut untersucht werden, insbesondere bei Anzeichen wie verstärkten Schmerzen, Fieber, Atemnot, Brustschmerzen, Beinschwellungen, Verwirrtheit, verminderter Urinausscheidung, Wundsekretion, Nahtdehiszenz, Taubheitsgefühl, Blutergüssen oder Blutungen.

Ein Arzt kann sich einer rechtlichen Haftung schuldig machen, wenn er keinen Nachfolgetermin vereinbart, den Patienten nur telefonisch berät, Beschwerden ignoriert, notwendige Bildgebungs- oder Bluttests nicht anordnet, den zuständigen Spezialisten nicht zu Komplikationen befragt oder die Überweisung des Patienten verzögert.

Organisatorische Verantwortung des Krankenhauses

Mangelnde postoperative Nachsorge ist nicht allein auf das individuelle Verschulden des Arztes zurückzuführen. Auch das Krankenhaus trägt die Verantwortung, die Sicherheit, Ordnung und den reibungslosen Ablauf der von ihm angebotenen Gesundheitsleistungen zu gewährleisten. Die postoperative Nachsorge ist ein Prozess, in dem Stationspflege, Intensivstation, Labor, Bildgebung, Infektionskontrolle, Medikamentenverabreichung, Konsiliardienst, Entlassungsplanung und Patientendokumentation eng zusammenarbeiten.

Unabhängig davon, ob es sich um ein privates oder öffentliches Krankenhaus handelt, ist dieses verpflichtet, das notwendige Personal, die Ausrüstung, die Dokumentation und die Interventionsmöglichkeiten für die postoperative Versorgung bereitzustellen. Fehlende Pflegeberichte, fehlende Vitalzeichenaufzeichnungen, Nichtbeachtung ärztlicher Anweisungen, fehlende Übermittlung von Testergebnissen an den Arzt, fehlende Dokumentation von Patientenbeschwerden, fehlende Benachrichtigung des diensthabenden Arztes oder verzögerte Erkennung der Notwendigkeit einer intensivmedizinischen Behandlung gelten als organisatorische Mängel des Krankenhauses.

Die Patientenrechteverordnung sieht vor, dass bei Verletzung von Patientenrechten eine Klage auf materiellen oder immateriellen Schadenersatz gegen die Einrichtung oder Organisation, die das Personal beschäftigt, erhoben werden kann. Für öffentliche Einrichtungen regelt die Verordnung zudem das Recht auf Beschwerde bei der Verwaltung sowie das Recht auf gerichtliche Überprüfung von Schäden, die aus Verwaltungsmaßnahmen entstehen.

Daher sollte bei unzureichender postoperativer Nachsorge nicht nur die Verantwortung des Chirurgen, sondern auch die des Krankenhauses geprüft werden. Insbesondere in Privatkliniken können sowohl das persönliche Verschulden des Arztes als auch die institutionelle Fahrlässigkeit des Krankenhauses Gegenstand einer Klage sein.

Vorzeitige Entlassung und Entlassungsfehler

Eines der häufigsten Beispiele für mangelnde postoperative Nachsorge ist die verfrühte oder fehlerhafte Entlassung. Wird ein Patient entlassen, bevor sein Zustand klinisch stabil ist, bevor sich seine Blutwerte verbessert haben, bevor die Wunde kontrolliert wurde, bevor seine Schmerzen erklärt wurden und bevor das Risiko einer Infektion oder Blutung ausgeschlossen wurde, kann die Entlassungsentscheidung medizinisch und rechtlich fragwürdig werden.

Die Entscheidung über die Entlassung eines Patienten darf nicht allein auf der Grundlage der Gehfähigkeit des Patienten getroffen werden. Die Art der Operation, das Alter des Patienten, zusätzliche Erkrankungen, die verwendeten Medikamente, das Blutungsrisiko, das Infektionsrisiko, das Risiko von Blutgerinnseln, das Schmerzniveau, die Laborergebnisse, die Befunde der Bildgebung und die Möglichkeit der häuslichen Pflege sollten alle gemeinsam berücksichtigt werden.

Bei der Entlassung muss der Patient klar und verständlich über die Symptome, die sofortige Behandlung erfordern, die anzuwendenden Medikamente und deren Anwendung, den Verbandswechsel, die Nachsorgetermine, die Fädenentfernung, Bewegungseinschränkungen, die Ernährung und mögliche Risikofaktoren aufgeklärt werden. Die Patientenrechteverordnung schreibt vor, dass die Informationen in einer für den Patienten verständlichen Weise vermittelt werden müssen und dass der Patient über seinen Gesundheitszustand und die durchzuführenden Eingriffe informiert werden muss.

Wenn ein Patient beispielsweise nicht weiß, was er bei Fieber, Wundausfluss oder starken Schmerzen nach einer Operation tun soll; wenn auf dem Entlassungsschein kein Nachsorgetermin vermerkt ist; wenn die Medikamenteneinnahme nicht erklärt wird; oder wenn der Patient mit der Aussage „Das ist normal, das geht vorbei“ entlassen wurde und sich der Schaden dadurch verschlimmert hat, dann wird ein Anspruch auf Schadensersatz wegen Fahrlässigkeit im Entlassungsprozess gestärkt.

Späte Erkennung einer postoperativen Infektion

Postoperative Infektionen zählen zu den gravierendsten Problemen bei mangelhafter Nachsorge. Wundinfektionen, Protheseninfektionen, intraabdominale Infektionen, Lungeninfektionen, Harnwegsinfektionen oder Infektionen auf der Intensivstation können den Zustand eines Patienten rasch verschlechtern.

Typische Infektionssymptome sind Fieber, Schüttelfrost, Rötung, Schwellung, Ausfluss, übler Geruch, verstärkte Schmerzen, verändertes Blutbild, Schwäche, niedriger Blutdruck oder Bewusstseinsstörungen. Werden die Symptome nicht ausreichend überwacht, keine Kultur angelegt, kein Infektiologe hinzugezogen oder die Einleitung einer geeigneten Antibiotikatherapie verzögert, kann dies zu Schadensersatzansprüchen führen.

Entscheidend ist hier weniger, ob die Infektion gänzlich vermeidbar gewesen wäre, sondern vielmehr, wie sie nach ihrem Auftreten behandelt wurde. Hätte der Patient weitere Operationen, die Entfernung der Prothese, die Intensivbehandlung, Organverlust oder den Tod vermeiden können, wenn die Infektion früher erkannt worden wäre? Diese Frage muss in der Begutachtung erörtert werden.

Mangelnde Überwachung des Risikos von Blutungen, Blutgerinnseln und Embolien

Die postoperative Überwachung legt großen Wert auf das Risiko von Blutungen und Blutgerinnseln. Insbesondere nach größeren chirurgischen Eingriffen, orthopädischen Operationen, abdominalen Eingriffen, kardiovaskulären Operationen, Geburten und Kaiserschnitten, Adipositaschirurgie sowie Operationen, die eine längere Bettruhe erfordern, sollte das Risiko von Embolien und Blutgerinnseln sorgfältig überwacht werden.

Bei Beinschwellungen, Wadenschmerzen, Atemnot, Brustschmerzen, plötzlicher Verschlechterung des Zustands oder niedrigem Sauerstoffgehalt im Blut sollte die Möglichkeit von Blutgerinnseln und Embolien abgeklärt werden. Wird der Patient trotz dieser Befunde entlassen oder werden die notwendigen Untersuchungen nicht durchgeführt, entsteht der Vorwurf einer unzureichenden Nachsorge.

Ebenso sollten Anzeichen innerer Blutungen nach einer Operation engmaschig überwacht werden. Der Patient sollte erneut untersucht werden, wenn Befunde wie niedriger Blutdruck, erhöhter Puls, Blässe, Blähbauch, verminderte Urinausscheidung, verminderte Blutwerte oder erhöhte Wundflüssigkeitsmenge auftreten. Werden diese Anzeichen nicht erkannt oder dokumentiert, kann dies sowohl für den Arzt als auch für das Krankenhaus haftungsrechtliche Folgen haben.

Unterlassung oder Verzögerung der Kontrollinspektion

Die Nachuntersuchungen nach der Operation sind ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung. Manche Patienten vernachlässigen diese Termine nach der Operation, weil sie denken: „Die Operation ist vorbei, es sollte keine Probleme mehr geben.“ Sowohl der Arzt als auch das Krankenhaus müssen den Patienten jedoch klar über den Nachsorgeplan informieren und die Nachsorge gemäß den medizinischen Erfordernissen organisieren.

Ohne Nachuntersuchungen können Nahtdehiszenzen, Infektionen, Prothesenverlagerungen, Implantatprobleme, Nervenschäden, Durchblutungsstörungen, Wundheilungsstörungen oder die Notwendigkeit einer Revision erst spät erkannt werden. Wenn ein Patient wiederholt über Schmerzen, Schwellungen, Taubheitsgefühle oder Ausfluss klagt, aber keinen Termin erhält oder nicht untersucht wird, kann dies als schwerwiegende Vernachlässigung der Nachsorge gewertet werden.

Die Überwachung ausschließlich per Telefon oder SMS kann in manchen Fällen unzureichend sein. Während Telefonate bei kleineren Beschwerden angemessen sein können, muss bei schwerwiegenden Befunden der Patient zu einer körperlichen Untersuchung einbestellt, die notwendigen Tests durchgeführt und die Ergebnisse dokumentiert werden.

Aufklärung und postoperative Informationen

Die Einwilligung nach Aufklärung beschränkt sich nicht auf das vor der Operation unterzeichnete Formular. Der Patient muss über die Risiken des Eingriffs sowie den postoperativen Verlauf aufgeklärt werden. Ihm sollte klar erklärt werden, welche Symptome normal sind, welche als gefährlich gelten, wann er notärztliche Hilfe in Anspruch nehmen muss, wie er Medikamente einnimmt, wie er Verbände wechselt und wann die Nachsorgetermine stattfinden.

Gemäß der Patientenrechteverordnung ist die Einwilligung des Patienten für medizinische Eingriffe erforderlich. Patienten haben zudem das Recht, Informationen über ihren Gesundheitszustand und die durchzuführenden medizinischen Maßnahmen zu verlangen. Die Verordnung legt außerdem fest, dass medizinische Eingriffe nicht ohne Einwilligung oder in einer Weise durchgeführt werden dürfen, die der erteilten Einwilligung widerspricht.

Daher müssen bei postoperativen Nachsorgefällen die Einverständniserklärung und die Entlassungsdokumente sorgfältig geprüft werden. Selbst wenn die Risiken von Komplikationen in der Erklärung aufgeführt sind, kann ein Anspruch wegen mangelnder Information geltend gemacht werden, wenn der Patient nicht über den postoperativen Nachsorgeprozess aufgeklärt wurde, kein Kontrollplan vorgelegt wurde oder Risikosymptome nicht erläutert wurden.

Mangelnde postoperative Nachsorge in Privatkliniken

Wird ein Eingriff in einer Privatklinik durchgeführt, besteht in den meisten Fällen ein privatrechtliches Verhältnis zwischen Patient und Klinik aufgrund der erbrachten Gesundheitsleistungen. Die Privatklinik ist nicht nur für den Chirurgen verantwortlich, sondern auch für den Operationssaal, die Stationen, die Intensivstation, die Pflege, das Labor, die Bildgebung, die Infektionskontrolle, das Patientenaufnahmesystem und die Entlassungsorganisation.

Bei Behandlungsfehlern in Privatkliniken kann die Klage je nach Sachlage gegen den Arzt, die Klinik, das zuständige medizinische Personal und gegebenenfalls die Versicherung gerichtet werden. Die Dokumentation ist besonders wichtig, wenn der Patient nach einer Operation in die Klinik zurückkehrt, Beschwerden meldet oder telefonisch um Hilfe bittet, die notwendige Untersuchung aber nicht durchgeführt wird.

Dienstleistungen privater Gesundheitseinrichtungen können je nach Einzelfall als Verbrauchertransaktionen gelten. Das Handelsministerium veröffentlicht auf seiner Webseite zur aktuellen Gesetzgebung das Gesetz Nr. 6502 zum Verbraucherschutz und die dazugehörigen Verordnungen. Daher sollten bei vielen Streitigkeiten im Zusammenhang mit Gesundheitsdienstleistungen privater Krankenhäuser ein Verfahren vor dem Verbrauchergericht und eine obligatorische Mediation in Betracht gezogen werden.

Fälle, die schwere Körperverletzung, Tod, dauerhafte Behinderung, Erwerbsminderung oder hohe immaterielle Schäden aufgrund unzureichender postoperativer Nachsorge betreffen, sollten jedoch nicht als einfache Erstattungsstreitigkeiten behandelt werden. In diesen Fällen müssen Arzthaftungsrecht, die Prüfung der Krankenakten, Sachverständigengutachten und die Berechnung der Entschädigung gemeinsam geplant werden.

Mangelnde postoperative Nachsorge im staatlichen Krankenhaus

Wurde der Eingriff in einem Landeskrankenhaus, einem städtischen Krankenhaus, einem Lehr- und Forschungskrankenhaus oder einem Universitätsklinikum durchgeführt, richtet sich die rechtliche Lage häufig nach dem Verwaltungsrecht. Gesundheitsleistungen in Landeskrankenhäusern gelten als öffentliche Leistungen. Werden diese Leistungen mangelhaft, verspätet oder gar nicht erbracht, liegt ein Versäumnis der Verwaltung vor.

In dieser Situation sollten Patienten oder deren Angehörige in den meisten Fällen, anstatt direkt vor Gericht eine Schadensersatzklage gegen den Arzt einzureichen, einen Antrag bei der zuständigen Behörde stellen und, sofern die Voraussetzungen erfüllt sind, eine Klage auf vollständige gerichtliche Überprüfung beim Verwaltungsgericht einreichen. Die Patientenrechteverordnung sieht vor, dass bei öffentlichen Einrichtungen der Antrag spätestens innerhalb eines Jahres nach Kenntnis des Schadensfalls bei der Behörde zu stellen ist und die Höhe des materiellen und immateriellen Schadensersatzes gesondert anzugeben ist.

Der Antrag an die Behörde muss den chronologischen Ablauf des Ereignisses, das Operationsdatum, das Entlassungsdatum, etwaige Nachsorgeuntersuchungen, den Zeitpunkt des Auftretens der Komplikation, den Zeitpunkt, an dem das Krankenhaus keine angemessene Nachsorge gewährleistet hat, die entstandenen Schäden und die geforderte Entschädigung klar darlegen. Ein unvollständiger und ungenau formulierter Antrag kann den Umfang der Ansprüche in einem späteren Gerichtsverfahren einschränken.

Welche Arten von Entschädigung können geltend gemacht werden?

Ein Patient, der aufgrund mangelnder postoperativer Nachsorge einen Schaden erleidet, kann unter bestimmten Voraussetzungen eine finanzielle und nicht-finanzielle Entschädigung beanspruchen.

Zu den Entschädigungsansprüchen können Kosten für erneute Operationen, Kosten für Privatkliniken, Medikamentenkosten, Kosten für Wundverbände und -pflege, Kosten für Physiotherapie und Rehabilitation, Kosten für Prothesen oder medizinische Geräte, Kosten für Intensivpflege, Transportkosten, Kosten für Pflegekräfte, Schadensersatz für vorübergehende Arbeitsunfähigkeit, Schadensersatz für dauerhafte Arbeitsunfähigkeit, Verdienstausfall und Beeinträchtigung der wirtschaftlichen Zukunft gehören.

Hat ein Patient beispielsweise eine zweite Operation benötigt, wurde ihm die Prothese entfernt, er verbrachte Zeit auf der Intensivstation oder verlor er seine Arbeitsfähigkeit aufgrund einer spät erkannten postoperativen Infektion, sollten neben den Kosten der ursprünglichen Operation auch alle weiteren Behandlungskosten und der Verdienstausfall berücksichtigt werden. Ist es aufgrund mangelnder Nachsorge zu dauerhaften Nervenschäden gekommen, spielen auch eine dauerhafte Behinderung und zukünftige wirtschaftliche Einbußen eine Rolle.

Schadensersatz für immaterielle Schäden wird aufgrund von Schmerzen, seelischem Leid, psychischen Traumata, Beeinträchtigungen der körperlichen Unversehrtheit, verlängerten Behandlungszeiten, dauerhafter Behinderung, verminderter Lebensqualität und Auswirkungen auf das soziale Leben des Patienten geltend gemacht. Im Todesfall des Patienten können die Angehörigen Schadensersatz für den Verlust des Unterhalts und für immaterielle Schäden beanspruchen.

Wie lässt sich ein Mangel an postoperativer Nachsorge nachweisen?

In solchen Fällen ist die Beweisführung von größter Bedeutung. Denn mangelnde Nachverfolgung zeigt sich häufig in nicht durchgeführten Verfahren. Das heißt, fehlende Akten, nicht durchgeführte Untersuchungen, nicht angeforderte Tests, nicht eingeholte Konsultationen und nicht geführte Beobachtungsformulare spielen eine zentrale Rolle im Verfahren.

Als Beweismittel können unter anderem Operationsberichte, Anästhesieformulare, Aufzeichnungen der Intensivstation, Beobachtungsformulare der Stationsschwestern, Vitalzeichenkurven, Laborergebnisse, Bildgebungsbefunde, Infektionsberatungen, Arztbesuchsberichte, Entlassungsdokumente, Aufzeichnungen von Nachsorgeterminen, Rezepte, Verbandsberichte, Aufzeichnungen von Wiederaufnahmen, Aufzeichnungen der Notaufnahme, WhatsApp-Nachrichten, Telefonprotokolle, Fotos, Zweitarztberichte und neue Operationsdokumente verwendet werden.

Die Patientenrechteverordnung ermöglicht es Patienten, ihre gesundheitsbezogenen Akten und Unterlagen direkt oder über ihren gesetzlichen Vertreter einzusehen und Kopien davon zu erhalten. Daher sollten Patienten, die eine unzureichende Nachsorge vermuten, ihre vollständigen Operations- und Nachsorgeakten anfordern.

Wenn das Krankenhaus die Herausgabe von Krankenakten verweigert, diese unvollständig sind, kein Pflegebeobachtungsbogen vorliegt, die Entlassungsbescheinigung unzureichend ist oder Nachsorgeanträge nicht bearbeitet wurden, sollte dies in der Klageschrift ausdrücklich hervorgehoben werden. Denn die postoperative Versorgung und Nachsorge lassen sich anhand der Krankenakten nachweisen.

Die Bedeutung von Expertengutachten

Bei unzureichender postoperativer Nachsorge entscheiden Gutachten häufig über den Ausgang des Falles. Je nach Art des Vorfalls sollte das Gutachtergremium Spezialisten aus den Bereichen Chirurgie, Infektiologie, Intensivmedizin, Anästhesiologie, Radiologie, Rechtsmedizin oder anderen verwandten Fachgebieten umfassen.

Der Gutachterbericht sollte folgende Fragen eindeutig beantworten: Wurde die postoperative Nachsorge gemäß den medizinischen Standards durchgeführt? Wurde der Patient fristgerecht entlassen? Waren die Nachsorgemaßnahmen angemessen? Wurden die Beschwerden des Patienten berücksichtigt? Wurden Infektionen, Blutungen, Thromben, Nervenschäden oder Organfunktionsstörungen rechtzeitig erkannt? Wurden die notwendigen Untersuchungen und Konsultationen durchgeführt? Hätte der Schaden durch eine ordnungsgemäße Nachsorge verhindert oder minimiert werden können?

Unvollständige Gutachten müssen hinterfragt werden. Berichte, die lediglich von einer „Komplikation“ sprechen oder besagen, dass die Operation „gemäß den medizinischen Standards durchgeführt wurde“, reichen möglicherweise nicht aus. Denn Gegenstand von Rechtsstreitigkeiten ist häufig nicht die Operation selbst, sondern die postoperative Nachsorge und das Management von Komplikationen. Daher muss das Gutachten die postoperativen Aufzeichnungen, den Entlassungsprozess, die Nachsorgeuntersuchungen und den ursächlichen Zusammenhang zwischen dem Schaden und der mangelnden Nachsorge bewerten.

Kann ein Strafverfahren eingeleitet werden?

Wenn mangelnde Nachsorge nach einer Operation zu schweren Verletzungen, dauerhafter Behinderung oder zum Tod führt, kann auch ein Strafverfahren eingeleitet werden. Bei Vorwürfen fahrlässiger Körperverletzung, fahrlässiger Tötung, Pflichtverletzung, Aktenmanipulation oder Urkundenfälschung kann eine Strafanzeige bei der Staatsanwaltschaft erstattet werden.

Für die Genehmigung von Ermittlungen gegen Angehörige der Gesundheitsberufe gelten jedoch besondere Verfahren. Gemäß Artikel 18 des Anhangs zum Gesetz Nr. 3359 über die grundlegende Gesundheitsversorgung findet bei Ermittlungen zu medizinischen Verfahren und Praktiken im Zusammenhang mit Untersuchung, Diagnose und Behandlung im Rahmen der Berufsausübung von Ärzten, Zahnärzten und anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe, die in öffentlichen oder privaten Gesundheitseinrichtungen und Universitäten tätig sind, das Verfahren zur Genehmigung der Ermittlung durch die Berufsaufsichtsbehörde Anwendung.

Strafrechtliche Ermittlungen und Zivilprozesse dienen unterschiedlichen Zwecken. Während in einem Strafverfahren die strafrechtliche Verantwortlichkeit von medizinischem Personal untersucht wird, zielt ein Zivil- oder Verwaltungsverfahren darauf ab, den Patienten für erlittene materielle und immaterielle Schäden zu entschädigen. Allerdings können forensische Gutachten, Zeugenaussagen und Krankenakten aus einem Strafverfahren wichtige Beweismittel in einem Zivilprozess darstellen.

Was sollten der Patient oder seine Angehörigen tun?

Bei Verdacht auf unvollständige postoperative Nachsorge sollten der Patient oder seine Angehörigen zunächst alle medizinischen Unterlagen anfordern. Dazu gehören die Operationsakte, der Entlassungsbericht, die Operationsnotizen, das Anästhesieprotokoll, die Aufzeichnungen der Intensivstation, die Nachsorgeformulare der Station, die Pflegebeobachtungsbögen, Laborbefunde, Bildgebungsbefunde, Entlassungsdokumente, Nachsorgetermine und Unterlagen zu Wiederanträgen.

Zweitens muss der aktuelle Zustand des Patienten dokumentiert werden. Aufzeichnungen über kürzlich durchgeführte Operationen, Infektionsbehandlungen, Gutachten über Behinderungen, Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen, psychologische Behandlungsberichte, Dokumente zur Physiotherapie und Rehabilitation, Behandlungsrechnungen, Medikamentenkosten und Kosten für Pflegepersonen sollten in der Akte enthalten sein.

Drittens muss geklärt werden, ob sich der Vorfall in einem privaten Krankenhaus, einem staatlichen Krankenhaus, einem Universitätsklinikum oder einer Privatklinik ereignet hat. Bei privaten Krankenhäusern können Verbraucherschutzverfahren und Mediation in Betracht gezogen werden; bei staatlichen Krankenhäusern können Verwaltungsverfahren und eine vollständige gerichtliche Überprüfung erforderlich sein.

Viertens sollte eine Chronologie des Geschehens erstellt werden. Der Zeitpunkt der Operation, das Entlassungsdatum, das Datum der ersten Beschwerden, das Datum der Nachuntersuchung, die Gespräche mit dem Arzt, ob der Patient zur Nachuntersuchung einbestellt wurde, der Zeitpunkt der Komplikationsdiagnose und der Zeitpunkt des Eintritts des dauerhaften Schadens sollten klar dokumentiert werden.

Schlussfolgerung: Die postoperative Nachsorge ist ein integraler Bestandteil der Behandlung

Mangelnde postoperative Nachsorge stellt einen Behandlungsfehler dar, der nach dem Gesundheitsrecht zu erheblichen Schadensersatzansprüchen führen kann. Selbst bei erfolgreichem Eingriff können schwerwiegende Schäden entstehen, wenn die postoperative Überwachung des Patienten unzureichend ist, seine Beschwerden nicht berücksichtigt werden, er zu früh entlassen wird, Nachuntersuchungen versäumt werden oder Komplikationen erst spät erkannt werden.

Nicht jede postoperative Komplikation ist auf einen Behandlungsfehler zurückzuführen. Allerdings entbindet nicht jede Entschuldigung für eine Komplikation den Arzt oder das Krankenhaus von der Verantwortung. Die Schlüsselfragen bei einer rechtlichen Beurteilung sind: Wurde der Patient nach der Operation angemessen überwacht? Wurden Risikosymptome rechtzeitig erkannt? Wurden notwendige Untersuchungen und Konsultationen durchgeführt? War die Entlassungsentscheidung korrekt? Wurde der Patient ausreichend aufgeklärt? Hätte der Schaden durch eine konsequente Nachsorge verhindert werden können?

Ein Patient, dem durch unzureichende postoperative Nachsorge ein Schaden entstanden ist, kann Schadensersatz für Behandlungskosten, Kosten einer erneuten Operation, Kosten der Intensivpflege, Invaliditätsentschädigung, Pflegekosten, dauerhafte Erwerbsunfähigkeit, Verdienstausfall und immaterielle Schäden geltend machen. Im Todesfall des Patienten können dessen Angehörige Schadensersatz für den Verlust des Unterhalts und immaterielle Schäden beanspruchen.

Daher sollten bei Verdacht auf unzureichende postoperative Nachsorge die Krankenakten unverzüglich angefordert, der Entlassungs- und Nachsorgeprozess detailliert geprüft, die Unterscheidung zwischen privaten und öffentlichen Krankenhäusern klar getroffen und die Sachverständigenbefragung sorgfältig vorbereitet werden. Die postoperative Nachsorge ist mindestens genauso wichtig wie die Operation selbst; bei Nichterfüllung dieser Pflicht können Arzt und Krankenhaus haftbar gemacht werden.