QU’EST-CE QUE L’ARBITRAGE INTERNATIONAL ? LES PRATIQUES EN MATIÈRE D’ARBITRAGE INTERNATIONAL

ENTRÉE

Dans le monde actuel, la lenteur des procédures judiciaires a renforcé la recherche d'une institution capable d'accélérer le règlement des litiges. En particulier, le processus judiciaire mené par les tribunaux ne suffit pas à garantir la continuité de la vie commerciale normale. C'est pourquoi, face à l'intérêt croissant pour les modes alternatifs de règlement des différends, indépendants du pouvoir judiciaire étatique, l'arbitrage a gagné en popularité. L'arbitrage est un mode de règlement des différends dans lequel les litiges entre les parties sont résolus par des arbitres choisis par elles-mêmes, et non par les instances judiciaires étatiques.

L'arbitrage international est un mode alternatif de règlement des différends où les litiges opposant des parties et impliquant un élément étranger sont résolus par des arbitres impartiaux et indépendants, plutôt que par les tribunaux étatiques. Ce mode est privilégié, notamment dans les relations commerciales internationales, pour surmonter les différences de juridiction et d'application qui peuvent survenir lorsque les parties sont soumises à des systèmes juridiques différents.

CARACTÉRISTIQUES DE L'ARBITRAGE INTERNATIONAL

1. L'arbitrage international repose sur le consentement des parties : pour qu'un litige, actuel ou futur, puisse être résolu par arbitrage, une convention d'arbitrage contenant le consentement des parties est nécessaire. Cette convention peut être intégrée au contrat principal par une clause additionnelle ou faire l'objet d'un accord distinct.
2. Arbitres indépendants et impartiaux : L’arbitre ou le tribunal arbitral chargé de régler le différend est désigné par les parties. Les arbitres sont choisis par des experts du domaine concerné et, conformément au principe d’impartialité, doivent être indépendants des parties.
3. Flexibilité et confidentialité : contrairement aux tribunaux nationaux, la procédure d’arbitrage international est façonnée par les besoins et les attentes des parties, et la confidentialité y est généralement primordiale. Les parties peuvent déterminer les aspects fondamentaux de la procédure (par exemple, le lieu des audiences, la langue de la juridiction, les règles juridiques applicables, etc.). Le respect de la confidentialité dans le cadre du règlement des litiges par arbitrage est essentiel à la protection des secrets commerciaux.
4. Force obligatoire et exécution : Les parties s'engageant à respecter la convention d'arbitrage, les sentences arbitrales leur sont opposables. Conformément à la Convention de New York de 1958, les sentences sont reconnues et exécutoires dans les pays signataires au même titre que les jugements des tribunaux.
5. Rapidité et faible coût : contrairement à la lenteur et aux coûts élevés des procédures judiciaires, la rapidité et le faible coût de l’arbitrage en font une solution incontournable, notamment pour les accords d’investissement internationaux.

COMMENT DEMANDER UN ARBITRAGE INTERNATIONAL ?

La condition essentielle au recours à l'arbitrage international est l'existence d'une convention d'arbitrage valable entre les parties ou l'inclusion d'une clause d'arbitrage dans le contrat principal. Cette convention précise les règles applicables à l'arbitrage, notamment le lieu de l'arbitrage. À défaut de telles précisions, le droit applicable est présumé.

Les parties peuvent désigner un organisme d'arbitrage spécifique comme compétent dans le contrat. Dans ce cas, l'arbitrage est institutionnel. En arbitrage institutionnel, les règles d'arbitrage sont prédéterminées et la procédure se déroule par l'intermédiaire d'un organisme (CCI, LCIA, ISTAC, etc.). Dès la survenance d'un différend, le demandeur soumet une requête d'arbitrage au secrétariat de l'organisme choisi. Cette requête comprend un résumé du différend, les dommages-intérêts réclamés, le nombre d'arbitres, le droit applicable et la langue de la procédure. La procédure d'arbitrage débute dès le paiement des frais de dossier.

La demande est ensuite examinée par l'institution compétente. Si celle-ci la juge recevable, le défendeur en est informé et dispose de 30 jours pour répondre. Dans sa réponse, il expose son point de vue sur le litige, la juridiction compétente et ses propositions d'arbitrage. L'institution constitue alors un tribunal arbitral sur la base des propositions formulées dans la demande et la réponse. Si les parties ne parviennent pas à s'entendre sur le choix de l'arbitre, l'institution (CCI, LCIA, ISTAC, etc.) en désigne un.

Le comité établit un mandat (ou cadre de référence) définissant le différend. Les frais administratifs et les honoraires de l'arbitre sont déterminés, puis réglés.

Le tribunal arbitral établit un calendrier pour le règlement du différend. Les arguments et les preuves écrits sont soumis conformément à ce calendrier. À l'issue de la procédure, le tribunal arbitral rédige une décision, qui est ensuite communiquée aux parties après approbation par l'institution. L'arbitrage institutionnel présente davantage d'avantages du fait de sa structure institutionnelle, qui permet un suivi et un contrôle complets de l'ensemble du processus.

Dans l'arbitrage ad hoc, où les parties mènent la procédure en dehors d'un cadre défini et choisissent elles-mêmes leurs arbitres plutôt que de les désigner par une institution, toutes les décisions relatives à l'organisation sont prises exclusivement par les parties. Toutefois, la convention d'arbitrage doit préciser l'arbitre auquel les parties s'adresseront en cas de litige, le nombre d'arbitres, le mode de désignation et les règles applicables. Dans l'arbitrage ad hoc, chaque partie désigne un arbitre, et le troisième est soit désigné d'un commun accord par les parties, soit désigné par nomination en cas de litige.

Les parties peuvent soit déterminer elles-mêmes les règles juridiques applicables, soit adopter celles établies par la CNUDCI (un organe subsidiaire créé par l'Assemblée générale des Nations Unies en 1966 pour moderniser, unifier et harmoniser le droit commercial international ). À ce stade, des questions telles que la procédure, le mode de présentation des preuves et la langue sont déterminées.

La procédure d'arbitrage débute par la notification du demandeur (Demande d'arbitrage). Le tribunal arbitral gère la procédure et facilite les échanges oraux et écrits. Le principe de flexibilité, qui prévaut en arbitrage général, étant encore plus marqué en arbitrage ad hoc, la procédure est guidée autant que possible par les demandes et les attentes des parties.

Dans la phase finale, le tribunal arbitral rédige une décision, et cette décision est contraignante pour les parties.

COMMENT LES DÉCISIONS D'ARBITRAGE INTERNATIONAL SONT-ELLES EXÉCUTÉES ?

Dans le cadre du règlement des litiges par arbitrage international, une sentence arbitrale rendue dans un pays doit être exécutée pour être applicable dans d'autres pays. Ce processus se déroule en deux étapes : la reconnaissance de la sentence, puis son exécution. En droit international, ce processus est régi par la Convention de New York de 1958. Conformément à cette Convention, les États signataires sont tenus de reconnaître et d'exécuter les sentences arbitrales étrangères.

Premièrement, une requête est déposée auprès du tribunal, accompagnée des pièces justificatives nécessaires (sentence arbitrale, convention d'arbitrage, etc.). Sur la base de ces éléments, le tribunal examine les motifs de refus limités prévus par la Convention (Code de New York de 1958, article 5). La demande d'exécution sera rejetée pour ce motif si les conditions suivantes sont réunies.

• Si la convention d'arbitrage est invalide,
• Si la notification appropriée n'a pas été donnée,
• Si le différend faisant l'objet de la décision rendue par le tribunal arbitral n'entre pas dans le champ d'application de l'arbitrage,
• Si la procédure et la composition du processus d'arbitrage sont défaillantes,
• Si la décision n'a pas encore été finalisée ou a été annulée,
• Si le litige ne se prête pas à l'arbitrage,
• En cas de trouble à l'ordre public.

La Turquie étant partie à la Convention de New York de 1958, l'exécution des décisions est principalement régie par cet accord. Si la Convention de New York n'est pas applicable, c'est la loi n° 5718 relative au droit international privé qui s'applique. La réciprocité est une condition d'exécution en vertu de cette loi.

Les décisions ne répondant pas aux conditions susmentionnées sont exécutées par les tribunaux turcs. Si la décision contestée concerne, par exemple, le recouvrement d'une dette ou d'une valeur liée à un bien, son exécution peut être demandée aux services d'exécution.

Instructeur stagiaire Zehra Ögtem.