Établissement et validité de la convention d'arbitrage
🔹 Introduction
L'arbitrage est un mode alternatif de règlement des différends où les parties choisissent de résoudre leur litige devant un arbitre ou un tribunal arbitral indépendant et impartial, plutôt que devant les tribunaux étatiques. Dans les systèmes juridiques modernes, l'arbitrage est privilégié, notamment dans les relations commerciales, car il offre une solution rapide, confidentielle, fondée sur l'expertise et flexible . Cependant, son applicabilité dépend avant tout de l'existence d'une convention d'arbitrage valide .
En droit turc, la validité d'une convention d'arbitrage est appréciée au regard des articles 412 et suivants du Code de procédure civile (HMK) et de la loi n° 4686 relative à l'arbitrage international (MTK) . Par ailleurs, la Convention de New York (1958) revêt une importance capitale quant à la validité des conventions d'arbitrage international, la Turquie étant partie à cette convention.
🔹 I. Définition et nature juridique des conventions d'arbitrage
1. Définition
Conformément à l'article 412/1 du Code de procédure civile turc, une convention d'arbitrage est un contrat par lequel les parties conviennent de résoudre leurs différends, présents ou futurs, par voie d'arbitrage. Cette convention un contrat distinct (principe de séparabilité) ; autrement dit, elle possède un champ d'application distinct de celui du contrat principal.
2. Nature juridique
Une convention d'arbitrage présente un caractère mixte, procédural et du droit substantiel . D'une part, elle comporte un élément contractuel puisqu'elle repose sur la volonté des parties ; d'autre part, son aspect procédural prédomine du fait du transfert de compétence du pouvoir judiciaire étatique aux arbitres.
À cet égard, la 15e chambre civile de la Cour suprême d'appel, dans son arrêt n° 2021/4120 E., 2022/2317 K., a souligné qu'« une convention d'arbitrage est un contrat procédural particulier qui, bien que fondé sur la volonté des parties, produit un effet sur la procédure ».
🔹 Établissement de la deuxième convention d'arbitrage
1. Conditions d'établissement
Pour qu'une convention d'arbitrage soit établie, les règles générales des contrats (Code turc des obligations, articles 1 à 20) et les conditions spécifiques propres à l'arbitrage doivent être remplies.
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a. Capacité des parties : Les parties doivent avoir la capacité de conclure une convention d’arbitrage. S’agissant des personnes morales, l’organe directeur doit être habilité ; s’agissant des personnes morales de droit public, une loi ou une autorisation spéciale est requise.
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b. Adéquation du différend à l'arbitrage : Une convention d'arbitrage ne peut être conclue que des questions dont les parties peuvent librement disposer (Code de procédure civile, article 408).
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c. Déclaration explicite d'intention : L'intention des parties de recourir à l'arbitrage doit être claire et sans ambiguïté ; une intention d'arbitrer ne peut être déduite par interprétation ou tacitement.
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d. Forme écrite : La convention d'arbitrage doit être écrite (Code de procédure civile, article 412/3 ; Code de commerce turc, article 4).
2. Exigence relative au formulaire écrit
La forme écrite est un élément constitutif de la validité d'une convention d'arbitrage . Conformément à l'article 412/3 du Code de procédure civile, « les conventions d'arbitrage doivent être établies par écrit ». Cette exigence ;
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par une convention d'arbitrage distincte,
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avec la clause d'arbitrage incluse dans le contrat principal,
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Cela peut être fait par lettre, courriel, fax ou tout autre moyen de communication écrite similaire.
La 11e Chambre civile de la Cour suprême d'appel, dans sa décision numéro 2019/2318 E., 2020/5672 K., a établi un précédent en déclarant qu'« une clause d'arbitrage acceptée par courriel remplit l'exigence de forme écrite ».
🔹 Éléments de la III. Convention d'arbitrage
Pour qu'une convention d'arbitrage soit établie, les éléments essentiels suivants doivent être présents :
1. La volonté des parties
L'essence d'une convention d'arbitrage réside dans la volonté des parties. Celles-ci doivent exprimer explicitement pour l'arbitrage plutôt que pour les tribunaux étatiques . Les clauses prévoyant des recours juridiques vagues ou alternatifs peuvent être jugées nulles.
2. Objet du litige
Seuls les litiges susceptibles d'arbitrage peuvent y être soumis. Les questions d'ordre public (par exemple, le divorce, la garde d'enfants, la faillite, les procédures administratives) ne peuvent pas faire l'objet d'un arbitrage.
3. Sélection de l'arbitre ou du tribunal arbitral
Le nombre d'arbitres ou de membres du tribunal arbitral, ainsi que le mode de désignation des arbitres, peuvent être précisés dans une convention d'arbitrage. Conformément à l'article 416 du Code de procédure civile turc, le nombre d'arbitres doit être impair ; à défaut, la convention est nulle.
🔹 IV. Indépendance de la convention d’arbitrage (principe de séparabilité)
Une convention d'arbitrage prend effet indépendamment du contrat principal . La nullité du contrat principal n'entraîne pas automatiquement la nullité de la clause d'arbitrage. Ce principe est expressément consacré par l'article 4/4 du Code de commerce turc
« La convention d’arbitrage est indépendante du contrat principal ; la nullité du contrat principal n’entraîne pas automatiquement la nullité de la convention d’arbitrage. »
La 15e Chambre civile de la Cour suprême d'appel, dans sa décision numéro 2020/1529 E., 2021/987 K., a également souligné ce principe, déclarant que « la clause d'arbitrage est une déclaration d'intention distincte et indépendante du contrat principal et conserve sa validité même en cas d'annulation du contrat principal ».
🔹 V. Validité de la convention d'arbitrage
La validité d'une convention d'arbitrage est examinée selon trois dimensions fondamentales : la forme, le contenu et la juridiction.
1. Validité formelle
Comme indiqué précédemment, la forme écrite est une condition absolue de validité. Si une convention d'arbitrage est conclue oralement ou ne peut être prouvée par écrit, elle est nulle. Toutefois, si les parties soulèvent une objection à l'arbitrage devant le tribunal et que l'autre partie ne répond pas à cette objection, une « convention d'arbitrage tacite » est reconnue (Cour suprême, 15e chambre civile, arrêt 2017/1849 E., arrêt 2018/2163 K.).
2. Validité du contenu
La convention d'arbitrage doit être exempte d'ambiguïté.
Les modalités vagues de désignation des arbitres, les lieux d'arbitrage ambigus ou les clauses facultatives telles que « nous pouvons recourir à l'arbitrage si nous le souhaitons » sont nulles.
De plus, égalité, de droit à un procès équitable et de droit à la défense doivent être respectés.
3. Validité en termes d'autorisation
En présence d'une convention d'arbitrage, les tribunaux étatiques sont incompétents pour connaître du litige. Conformément à l'article 413 du Code de procédure civile, le défendeur doit soulever l'exception d'arbitrage à titre préliminaire . À défaut, cette exception ne sera pas examinée.
Si l'exception d'arbitrage est jugée fondée, le tribunal une décision d'incompétence .
🔹 VI. Validité des conventions d'arbitrage en arbitrage international
Les critères de validité en matière d'arbitrage international 4 du Code de commerce turc . Selon cet article, une convention d'arbitrage doit satisfaire aux critères suivants :
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Cela doit être fait par écrit
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Elle doit inclure l'intention explicite des parties de recourir à l'arbitrage
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Le différend doit être susceptible d'arbitrage
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Cela ne doit pas être contraire à l'ordre public.
Par ailleurs, l’article II de la Convention de New York de 1958, définit les conventions d’arbitrage écrites et oblige les États signataires à les reconnaître et à les appliquer.
Dans ce cadre, les tribunaux turcs apprécient la validité des conventions d’arbitrage international la lex arbitri (loi applicable) et les dispositions de la Convention .
🔹 VII. Nullité de la convention d’arbitrage et ses conséquences
La convention d'arbitrage sera considérée comme nulle dans les cas suivants :
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Absence de qualité pour agir en justice
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Ce différend ne se prête pas à l'arbitrage
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Absence d'une déclaration d'intention claire
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Absence de forme écrite
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Violation de l'ordre public
Une convention d'arbitrage invalide n'est pas contraignante pour les parties, et la juridiction étatique devient compétente. Toutefois, si une procédure d'arbitrage a été engagée, le tribunal arbitral procède à un examen préliminaire de sa validité (principe de compétence, article 7 du Code de commerce turc).
🔹 VIII. Le principe de compétence-compétence
Conformément à l'article 7/1 du Code turc d'arbitrage du sport (MTK), l'arbitre ou le tribunal arbitral peut statuer sur sa propre compétence. Ce principe permet aux arbitres de se prononcer initialement sur la validité de la convention d'arbitrage . Les tribunaux ne peuvent examiner cette question que dans le cadre d'un appel visant à annuler la sentence arbitrale. Ce principe garantit la rapidité et l'indépendance de la procédure arbitrale.
La 15e Chambre civile de la Cour suprême d’appel, dans sa décision numérotée 2022/1879 E., 2023/2214 K., a accepté que « le tribunal arbitral peut examiner de manière indépendante la validité et l’autorité de la clause d’arbitrage ».
🔹 IX. Application à la lumière des décisions de la Cour suprême
1. Interprétation de la clause d'arbitrage
La Cour suprême de Turquie applique un principe d' interprétation restrictive aux conventions d'arbitrage . Cela signifie que l'arbitrage n'est pas accepté en l'absence de consentement explicite des parties
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La 15e Chambre civile de la Cour suprême de Turquie, affaire n° 2019/2467, décision n° 2020/4321 : « Les références générales dans un contrat ne peuvent être considérées comme une convention d’arbitrage à moins que les parties n’aient une intention explicite d’arbitrer. »
2. Conditions générales, y compris la clause d'arbitrage
Les clauses d’arbitrage incluses dans les conditions générales ne sont pas contraignantes à moins d’être expressément acceptées par la partie (Cour suprême, 11e chambre civile, affaire n° 2018/1032, décision n° 2019/2461).
3. Clauses d'arbitrage et contrats de consommation
Conformément à l'article 68 de la loi n° 6502 relative à la protection des consommateurs, les clauses d'arbitrage dans les contrats de consommation sont nulles. Obliger les consommateurs à recourir à l'arbitrage de la liberté d'accès à la justice .
🔹 Validité au regard des documents internationaux X
Les principaux documents relatifs à la validité internationale des conventions d'arbitrage sont les suivants :
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Convention de New York (1958)
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Loi type de la CNUDCI (1985, 2006)
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Convention européenne sur l'arbitrage commercial international (1961)
La Convention de New York , à laquelle la Turquie est partie , impose la reconnaissance des conventions d'arbitrage. L'article 2 de la Convention prévoit notamment les exigences d'une forme écrite et d'une déclaration d'intention.
🔹 XI. Examen de la validité de la convention d'arbitrage
La validité de la convention d'arbitrage est examinée en trois étapes :
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Au cours d'une procédure d'arbitrage (examen de la compétence de l'arbitre)
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Au stade de l'appel en matière d'arbitrage devant le tribunal
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Dans le cas d'une demande d'annulation de la sentence arbitrale (article 15 du MTK)
Dans le cadre d'un appel contre une sentence arbitrale, le contrôle du tribunal se limite à des aspects tels que l'ordre public, la qualité pour agir, la forme écrite et l'adéquation à l'arbitrage
🔹 XII. Conclusion
La validité d'une convention d'arbitrage est un élément fondamental des procédures arbitrales, tant en droit national qu'international.
En droit turc, de forme écrite, d'intention explicite, d'arbitrabilité et de capacité des parties sont rigoureusement examinées ; la jurisprudence de la Cour suprême a également confirmé cette cohérence.
L’arbitrage, avec une convention d’arbitrage dûment établie et valide, offre un recours judiciaire alternatif efficace qui assure aux parties confidentialité, rapidité, expertise et force exécutoire internationale
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