Le commerce des fonctionnaires : les frontières entre devoir et activité commerciale

1. Introduction

L’obligation pour les agents publics d’agir avec impartialité, honnêteté et dans l’intérêt public dans l’exercice de leurs fonctions constitue un principe fondamental d’un État démocratique régi par l’État de droit. « délit d’agent public », , vise à punir les agents publics qui violent ces principes en se livrant à des activités commerciales et en utilisant leur fonction à des fins personnelles.

Ce délit est important tant pour maintenir la confiance dans l'administration publique que pour garantir la transparence du service public. En effet, la Cour européenne des droits de l'homme, dans des affaires similaires, souligne que les agents publics doivent éviter les conflits d'intérêts.

2. Base juridique et réglementation du Code pénal turc

259 du Code pénal turc interdit aux agents publics d'exercer des activités commerciales dans le cadre de leurs fonctions officielles. En résumé, cet article qualifie de délit le fait pour un agent public de participer, directement ou indirectement, à une activité commerciale, de s'associer à une entreprise ou de mener des activités commerciales en son nom propre ou pour le compte d'autrui.

La valeur juridique protégéeest l'impartialité et l'intégrité du service public. Pour que ce délit soit constitué :

L'auteur un fonctionnaire ,
Exercer une activité commerciale en lien avec le travail ,
L'intention doit être présente.

3. Éléments constitutifs du crime

a. Échec

Seuls les agents publics peuvent être auteurs de ce crime. Cela inclut les fonctionnaires, les maires, les conseillers municipaux, les enseignants, les policiers, les militaires, les juges et les procureurs.

b. Verbe

fonctionnaire public :

Commerce direct,
Participer indirectement à l'activité commerciale,
L'utilisation de l'influence acquise grâce à sa position pour mener des affaires
constitue l'élément matériel du délit.

c. Élément spirituel

Le délit avec une intention directe . L'auteur doit s'engager sciemment et volontairement dans un commerce.

4. La perspective de la CEDH

La Cour européenne des droits de l'homme a souligné à plusieurs reprises que les agents publics ne doivent pas se trouver en situation de conflit d'intérêts. En particulier, l'affaire Papla Ky c. Finlande , il a été affirmé qu'un agent public qui abuse de sa position pour servir ses propres intérêts porte atteinte à la confiance du public et est inacceptable dans une société démocratique.

Raza contre la Bulgarie , il a été déclaré que les liens d'un fonctionnaire avec une entreprise commerciale pouvaient compromettre son impartialité dans l'exercice de ses fonctions, et que cela pouvait être protégé contre les sanctions administratives et pénales.

5. L’approche de la Cour de cassation

La Cour suprême accorde une grande importance à l'élément de lien avec le devoir dans ce crime . Par exemple ;

Le maireparticipant aux appels d'offres relevant de sa compétence par le biais de sa propre entreprise,
Le directeur de l'écolegère la cantine scolaire par le biais d'une société appartenant à des membres de sa famille,
pour un agent de policede nouer des partenariats commerciaux avec des établissements commerciaux situés dans sa juridiction
constitue un délit d'exercice illégal de la fonction publique.

Toutefois, si un agent public se livre à une activité commerciale qui n'est pas liée à son domaine de responsabilité et dans laquelle il n'utilise pas son influence, les éléments constitutifs de l'infraction ne sont pas réunis.

6. Problèmes actuels

L'interdiction faite aux fonctionnaires de se livrer à des activités commerciales se heurte aujourd'hui à plusieurs défis :

Partenariats indirects et transactions commerciales via des membres de la famille :
Certains fonctionnaires, même s’ils n’exercent pas d’activité commerciale en leur nom propre, tentent de contourner indirectement cette interdiction en créant des sociétés ou en devenant associés par l’intermédiaire de leur conjoint, de leurs enfants ou de proches parents. Cette situation engendre des difficultés de justification.
Commerce en ligne :
La vente de produits par des fonctionnaires via des plateformes de commerce électronique a ouvert un nouveau débat. La question cruciale est de savoir si ce commerce est lié à leurs fonctions officielles.
Limites des activités commerciales non officielles :
Certains fonctionnaires se livrent à du petit commerce par loisir ou pour compléter leurs revenus. Il convient toutefois de définir clairement les limites à partir desquelles cela constitue une infraction.

7. Punition

Conformément à l'article 259 du Code pénal turc, un agent public qui commet ce crime est passible des peines suivantes :

Amende judiciaire ou emprisonnement,
Des mesures disciplinaires telles que le licenciement de la fonction publique peuvent également être appliquées

8. Similitudes entre la CEDH et le droit turc

La jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme est conforme à la réglementation du droit turc. Les deux systèmes considèrent que le fait pour un agent public de se livrer à une activité commerciale porte atteinte à la confiance du public et à l'impartialité.

Les arrêts de la CEDH soulignent également que le délit ne se limite pas à l'acquisition effective d'un avantage, mais que même la perception d'un conflit d'intérêts peut entraîner une perte de confiance dans la société.

9. Décisions de la Cour suprême

Selon l'article 259 du Code pénal turc n° 5237, le délit de commerce illégal par un agent public est constitué lorsque le prévenu vend des biens ou des services à autrui en abusant de l'influence que lui confère sa fonction. Cette disposition a été instaurée afin d'empêcher que les bénéficiaires de services publics ne soient contraints d'acheter des biens ou des services non désirés sous la pression potentielle d'un agent public. En l'espèce, la vente en ligne de produits cosmétiques par le prévenu, employé administratif à l'Université B…, ne constituait pas l'élément constitutif de l'infraction, faute de lien avec ses fonctions officielles. Par conséquent, il a été jugé que cet acte ne pouvait constituer qu'une infraction disciplinaire, compte tenu des circonstances (Cour de cassation, 5e chambre criminelle – 2014/8673).

Dans une autre affaire, il a été allégué que le prévenu, employé au guichet de la Poste turque (PTT), tirait profit de l'acquisition de timbres-poste à bas prix auprès d'établissements scolaires pour les revendre en gros, constituant ainsi les éléments constitutifs du délit de trafic d'influence par un agent public, tel que défini à l'article 259 du Code pénal turc. Le fait que le tribunal n'ait pas pris en compte cette qualification dans sa décision a été considéré comme un motif de cassation (Cour de cassation, 5e chambre criminelle – 2013/12324).

Dans une autre affaire, le prévenu était accusé d'avoir réalisé des gains illicites en achetant et en vendant des biens immobiliers à de nombreuses reprises depuis 1999, en abusant des privilèges liés à sa fonction. Or, le tribunal n'a pas suffisamment examiné si le prévenu avait abusé de son autorité dans ces transactions, n'a pas recueilli de témoignages et n'a pas précisé dans quelle mesure ses agissements avaient enfreint ses obligations professionnelles. En raison de ces irrégularités, le jugement a été cassé pour insuffisance de motivation et incomplétude de l'instruction (Cour de cassation, 5e chambre criminelle – 2013/1638).

Enfin, des allégations selon lesquelles un commissaire de police du district de Seydişehir aurait abusé de son autorité pour vendre des pommes de terre à des agents ont fait l'objet d'une enquête. Ces allégations, étayées par des témoignages, ont été qualifiées de délit de trafic d'influence par un agent public, et les preuves recueillies ont été jugées suffisantes pour engager des poursuites. Toutefois, la Cour de cassation (Cour de cassation, 5e chambre criminelle – 2017/5144) a jugé erroné le rejet du recours par l'autorité locale, sans examen de ces éléments de preuve.

10. Exemple de scénario

Si un chef de police municipal autorise l'installation d'un étal appartenant à sa propre entreprise sur un marché situé dans sa commune, il se trouve en situation de conflit d'intérêts et commet l'infraction d'exercice illégal de la fonction publique . Dans ce cas, le pouvoir judiciaire examine l'intention de l'auteur de l'infraction et le lien entre cette activité commerciale et ses fonctions officielles.

11. Conclusion et évaluation

Le délit de corruption d'agent public constitue une norme pénale importante qui protège l'impartialité du service public. Bien que les formes de corruption aient évolué dans le monde moderne, l'objectif fondamental de ce délit demeure inchangé : garantir que l'agent public exerce ses fonctions avec impartialité et honnêteté, en toute indépendance et sans conflit d'intérêts.

Les arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme montrent également que non seulement le gain effectif, mais aussi la simple possibilité et la perception d'un avantage peuvent compromettre la confiance. Il convient donc d'apporter des précisions dans l'application de la législation, notamment en ce qui concerne les questions actuelles telles que les partenariats indirects et le commerce en ligne.

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