Cession de créances et financement du club

1. Introduction

La viabilité financière des clubs sportifs dépend non seulement de leurs succès sportifs, mais aussi la gestion de leurs revenus .
Aujourd'hui, les clubs de football, en particulier, mettent souvent en gage des revenus provenant de sources telles que les droits de diffusion, les contrats de sponsoring, la billetterie et les licences de produits dérivés des prêts ou des financements de trésorerie .

Cette pratique repose sur la cession de créances institutionnelle régie par les articles 183 à 194 du Code des obligations turc (TBK) . Cependant, dans le cas spécifique des clubs sportifs, les opérations de cession sont limitées non seulement par la relation de dette, mais aussi par le système d'agrément des clubs , le fair-play financier (FPF) de l'UEFA et la réglementation de la Fédération turque de football (TFF ) .

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2. Fondement juridique de l'institution de la cession de créances

2.1. Code des obligations turc, article 183 et principe de transférabilité

Code des obligations turc, article 183 : « Un créancier peut transférer sa créance à un tiers sans le consentement du débiteur. »

Lors d'une cession de créance, celle-ci est transférée au cessionnaire. Le consentement du débiteur n'est pas requis pour cette opération , mais celui-ci doit en être informé (Code turc des obligations, article 189).

2.2. Exigences formelles

Code des obligations turc, article 184 : « La validité du transfert dépend de sa forme écrite. »

Par conséquent, dans tous les cas où des clubs cèdent des revenus de diffusion ou de sponsoring, un contrat de cession écrit doit être établi.
En pratique, ces contrats sont généralement avec des banques ou des institutions financières .

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3. Exercice d'affectation des revenus du club

3.1. Cession des revenus de publication

En Turquie, les revenus de diffusion des clubs de Süper Lig et de 1re Lig sont distribués par la Fédération turque de football (TFF) . Les clubs obtiennent fréquemment des financements à court terme en cédant ces créances auprès de la TFF à des banques ou à des fonds d'investissement

Cour suprême, 11e chambre civile, affaire n° 2018/2145, décision n° 2019/3254 :

« Il est possible de céder les recettes de radiodiffusion détenues par la TFF ; la cession prend effet dès notification à la TFF. »

Toutefois, pour que l'affectation soit valable ;

• la créance étant due (étant née ou sa survenance étant certaine),

• L'absence de clause contractuelle interdisant la cession,

• Elle doit être saisie dans le système d'information et d'enregistrement de la TFF.

3.2. Cession des revenus de commandite

Les revenus de parrainage, généralement fondés sur des contrats de droit privé, sont soumis à la volonté des parties.
Les honoraires de parrainage sont versés aux banques ou aux sociétés d'affacturage pour la gestion de trésorerie .

Cour suprême, 19e chambre civile, affaire n° 2020/2456, décision n° 2021/1654 :

« La cession des créances de parrainage est valable tant qu'elle ne constitue pas une violation des termes du contrat. »

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4. Objectifs financiers et modèles de mise en œuvre de la mission

ces transactions offrent aux clubs une conversion rapide des revenus en espèces , elles peuvent créer une dépendance aux revenus à long terme.

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5. Règlementation et limites financières des clubs TFF

5.1. Règlementation TFF

Règlement de la Fédération turque de football relatif aux licences de clubs, article 54 :

« Les clubs sont tenus d'informer la Fédération turque de football (TFF) de toute transaction impliquant la cession ou le nantissement de leurs revenus. »

Ce règlement vise à garantir la transparence financière des clubs.
Le défaut de déclaration de l'infraction peut entraîner la suspension de la licence du club.

5.2. Fair-play financier (FPF de l'UEFA)

Le règlement du fair-play financier (FPF) de l'UEFA interdit aux clubs d'« emprunter plus que leurs revenus ». Utiliser les revenus futurs des droits de diffusion ou du sponsoring pour rembourser les dettes actuelles est considéré comme une « utilisation prématurée des revenus » au sens du FPF

Décision de l'UEFA CFCB (Galatasaray, 2016) :

« La divulgation des revenus attribués en dehors des états financiers est contraire au principe de transparence. »

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6. Notification de cession et position du débiteur

6.1. Importance de la notification

La cession de créances prend effet dès sa notification au débiteur (par exemple, la Fédération turque de football ou la société sponsor) (Code des obligations turc, article 189).
À défaut de notification, le débiteur peut régler la créance à l'ancien créancier et être libéré de son obligation.

Cour suprême, 19e chambre civile, affaire n° 2017/3145, décision n° 2019/1854 :

«Les paiements effectués sans notification préalable de cession ne sont pas opposables au cessionnaire.»

6.2. Procédure de notification à la Fédération turque de football (TFF)

Les clubs soumettent la notification de cession à la TFF par l'intermédiaire d'un notaire, et le service des affaires financières de la TFF enregistre la cession dans son système.
La cession n'est considérée comme valide qu'après cet enregistrement.

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7. Limitations et cas d'invalidité de la cession

7.1. Interdiction de cession

Si le contrat de diffusion ou de parrainage contient une « interdiction de cession », la transaction de cession devient invalide conformément à l’article 183/2 du Code des obligations turc

Cour suprême, 11e chambre civile, affaire n° 2019/3546, décision n° 2020/2873 :

« Si l’interdiction de cession est prévue par une disposition explicite, la cession effectuée est nulle et non avenue. »

7.2. Incertitude concernant les créances

La cession de créances non encore nées ou conditionnelles n'est valable que si leur échéance est certaine.
La cession des revenus futurs de droits de diffusion des clubs sportifs n'est possible que si la durée et le prix du contrat ont été fixés.

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8. Aspects bancaires et financiers

Les clubs cèdent souvent leurs revenus de diffusion en garantie lorsqu'ils obtiennent des prêts bancaires . Dans ce cas, la cession constitue une annexe au contrat de financement.

Exemple d'application :
En 2019, Ziraat Bank a mis en œuvre le « modèle de consolidation des associations de clubs » dans le cadre de la restructuration financière des clubs de la Super League turque en utilisant leurs revenus de diffusion comme garantie.

Dans ce modèle, la cession conférait l’autorité nécessaire pour recouvrer directement les remboursements de prêts .

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9. Jurisprudence du TAS et de l'UEFA

CAS 2018/A/6012 – Club contre Banc :

« La propriété des revenus cédés est transférée au cessionnaire ; toutefois, les dettes doivent être réglées dans le cadre du système de licences des clubs. »

Décision de licence de l'UEFA 2020 (affaire Beşiktaş) :

« Le fait de faire figurer les revenus de parrainage attribués hors du bilan constitue une violation des règles d'information financière. »

Ces précédents démontrent que les opérations de cession ne relèvent pas seulement du droit privé, mais aussi d’une dimension réglementaire

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10. Incidences fiscales

Le revenu cédé n'est plus considéré comme un « revenu » pour le club, mais comme une créance transférée . La banque ou l'établissement financier est redevable de la retenue à la source et de la TVA sur le montant perçu . Pour le club, cette opération doit être comptabilisée comme une réduction de dette hors bilan.

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11. Risques et recommandations

• La cession définitive des créances compromet l'indépendance du club en hypothéquant ses revenus futurs.

• Il existe un risque de retrait de licence par la Fédération turque de football (TFF) et l'UEFA.

• Les accords de cession doivent être clairement durée, de portée, de relation de dette et de limites de garantie .

• Il ne faut pas effectuer plusieurs affectations sur un même revenu (Code turc des obligations, article 190).

Cour suprême, 19e chambre civile, affaire n° 2021/2634, décision n° 2022/1431 :

« Dans les cas où une même créance est attribuée à plusieurs personnes, l'attribution qui a été notifiée en premier est valable. »

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12. Exemple de clause de cession

« Le club cède à la banque, aux termes du présent accord, les créances relatives aux droits de diffusion de la saison 2025-2026 détenues par la Fédération turque de football (TFF).
Cette cession restera en vigueur jusqu’au paiement intégral de la dette.
Le club s’engage à ne pas procéder à une seconde cession portant sur les mêmes revenus. »

Cette clause constitue un exemple de cession conforme au Code des obligations turc et au règlement de la Fédération turque de football.

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13. Conclusion et évaluation

La cession de créances est un outil qui offre une flexibilité financière aux clubs sportifs , mais elle doit être gérée avec soin. Pour qu'une cession soit juridiquement valable, les éléments suivants sont essentiels :

1. Contrat écrit (Code turc des obligations, article 184),

2. Notification au TFF ou au débiteur (Code turc des obligations, article 189),

3. L'absence d'interdiction de cession,

4. Le revenu doit être fixe et couru.

Dans le respect des principes du fair-play financier, la cession de créances ne doit pas viser le remboursement de dettes, mais plutôt l'équilibre financier .
À défaut, le club s'exposera à des sanctions, tant sur le plan sportif que sur celui de sa discipline financière.