QU'EST-CE QUE LE CHANTAGE ?

Le chantage est un délit à l'article 107 . Juridiquement, il est défini comme le fait de menacer de divulguer ou de rapporter des informations ou des images susceptibles de porter atteinte à l'honneur ou à la réputation d'une personne ou de ses proches, ou de lui causer un préjudice financier important, afin de la contraindre à accomplir ou à s'abstenir d'accomplir un acte contraire à la loi ou à un but légitime, ou encore d'obtenir un avantage indu.

Cette loi vise à protéger la liberté de choix, la paix intérieure et les droits de propriété des individus.

1. Éléments matériels et moraux de l'infraction

Pour que le délit de chantage soit constitué, les actes de l'auteur doivent comporter les éléments essentiels suivants :

• Moyens de menace (informations/images illégales) : L’auteur doit posséder des secrets, des images relatives à la vie privée de la victime, des informations ou des documents diffamatoires, ou des faits susceptibles de causer des dommages aux biens de la victime, que celle-ci craint de voir révélés et qu’elle souhaite garder confidentiels.

• Exploitation ou coercition illégales : cela implique que l’auteur exerce une pression sur la victime en présentant ces informations et en tentant d’obtenir d’elle un avantage illégal (par exemple, en exigeant de l’argent) ou en la forçant à faire ou à s’abstenir de faire quelque chose qu’elle ne souhaite pas faire (par exemple : « Si vous ne remboursez pas cette dette, je publierai vos photos en ligne » ou « Si vous ne démissionnez pas, je diffuserai des documents compromettants vous concernant à tout le monde »).

2. Forme de base du crime et du châtiment

• Peine de base : Toute personne reconnue coupable de chantage à une peine d’emprisonnement de 1 à 3 ans et à une amende.

• Enquête et poursuites : Le délit de chantage repose essentiellement sur une plainte. Les autorités judiciaires ne peuvent ouvrir d’office une enquête que si la victime porte plainte ou retire sa plainte.

3. Version aggravée (qualifiée) au sens de l'article 107/2 du Code pénal turc

Conformément au deuxième paragraphe de l'article, les mêmes sanctions pénales (emprisonnement de un à trois ans et amende judiciaire) s'appliquent en cas de chantage visant à obtenir un avantage illicite pour soi-même ou pour autrui. Cependant, en pratique, notamment pour les actes portant atteinte à la vie privée (par exemple, le chantage sur les réseaux sociaux ou le chantage numérique), d'autres articles pertinents du Code pénal turc (respect de la vie privée, enregistrement des données personnelles, etc.) ainsi que les règles relatives aux infractions concomitantes ou aux peines distinctes peuvent être applicables, selon la nature de l'infraction.

La différence entre les délits de chantage et de menace

En pratique, le délit de chantage (article 107 du Code pénal turc) et le délit de menace (article 106 du Code pénal turc) sont souvent confondus. La jurisprudence de la Cour suprême est la suivante :

• Crime avec menace : L'auteur menace la victime de quelque chose qui lui causera directement du tort ; par exemple : « Je vais te tabasser » ou « Je vais te tuer ».
• Crime de chantage : L'auteur tente d'obtenir un avantage en menaçant de faire quelque chose auquel il a personnellement droit (107/1) ou en menaçant de divulguer des informations qui pourraient nuire à la réputation de la victime (107/2).

La différence cruciale : les menaces proférées sans intention d’apporter un quelconque avantage constituent le délit de menace, et non de chantage.

« La déclaration du prévenu à la victime, « Si vous ne me rencontrez pas, je vous tuerai », constitue une menace, et non un chantage. » (Cour suprême d’appel, 4e chambre criminelle – affaire n° 2021/28441)

« Les propos tenus par le prévenu à la victime, “Si vous ne retirez pas votre plainte, je vous humilierai”, constituent le délit de chantage. » (Cour suprême d’appel, 4e chambre criminelle – affaire n° 2020/4841)

Délai de prescription en matière de chantage

Comme ce délit n'est pas susceptible de plainte, il n'y a pas de délai de prescription pour porter plainte. Le délai de prescription général applicable aux poursuites pour chantage, soit huit ans, peut être appliqué. Par conséquent, si le délit n'est pas signalé dans un délai de huit ans, une enquête ne peut être ouverte d'office.

DÉCISIONS DE LA COUR SUPRÊME CONCERNANT LE CRIME DE CHANTAGE

1. Cour de cassation, 4e chambre criminelle — Affaire n° 2022/8410, Décision n° 2023/5210

• Résumé de l'affaire : L'accusé aurait fait pression sur la victime en prétendant posséder des vidéos confidentielles de leur relation intime, menaçant de diffuser ces vidéos sur les réseaux sociaux en échange d'un gain financier ou en contraignant la victime à se plier à ses exigences.

• Arrêt de la Cour suprême : La Cour suprême a souligné que l’auteur des faits avait exercé une contrainte injustifiée sur la victime en la menaçant de divulguer des images susceptibles de porter atteinte à son honneur et à sa réputation ou de révéler sa vie privée. Considérant que l’acte constituait tous les éléments du délit de chantage tel que défini à l’article 107 du Code pénal turc, la Cour a confirmé la condamnation prononcée par le tribunal de première instance.

2. Cour de cassation, 4e chambre criminelle — Affaire n° 2021/14200, Décision n° 2022/11400

• Résumé de l'affaire : L'accusé a extorqué de l'argent à son employeur en menaçant de signaler des irrégularités au travail aux autorités compétentes ou de faire pression sur ce dernier pour qu'il rompe le contrat de travail. Il a interjeté appel de sa condamnation pour chantage.

• Évaluation de la Cour suprême : La Cour suprême a statué que le fait d’obtenir un avantage indu ou de contraindre une personne à divulguer une situation illégale ou diffamatoire constitue un chantage. Toutefois, elle a cassé cette décision, indiquant que la qualification juridique doit être déterminée en fonction de la véracité des allégations et des limites du droit à la divulgation dans chaque cas particulier.

3. Cour de cassation, 4e chambre criminelle — Affaire n° 2023/1520, Décision n° 2023/9410

• Résumé de l'affaire : Des poursuites ont été engagées contre le prévenu pour chantage. Au cours du procès, la victime a déclaré à plusieurs reprises avoir retiré sa plainte, mais le tribunal a maintenu sa décision et prononcé une condamnation.

• Arrêt de la Cour suprême : La Cour suprême a rappelé que l’instruction et la poursuite du délit de chantage, prévu à l’article 107, paragraphe 1, du Code pénal turc, sont subordonnées au dépôt d’une plainte. Elle a jugé illégal de poursuivre le procès et de prononcer un verdict sans examiner la possibilité d’un non-lieu, conformément à l’article 223/8 du Code de procédure pénale, si la victime retire sa plainte dans le délai légal.

Le chantage criminel : évaluation et conclusion

Le chantage est un crime insidieux et grave qui porte atteinte à la liberté individuelle, à la paix intérieure, à l'honneur et à la dignité. Son usage s'est intensifié, notamment avec la numérisation et la généralisation des réseaux sociaux, qui ont transformé ses formes. Défini à l'article 107 du Code pénal turc, ce crime constitue un moyen de contrainte juridique efficace contre l'utilisation d'informations, de secrets ou d'images susceptibles de porter atteinte à l'honneur ou aux biens d'une personne.

Les principaux enjeux mis en lumière dans la pratique et dans la jurisprudence de la Cour suprême peuvent être résumés sous les rubriques suivantes :

• Atteinte à la liberté de choix et menace comme moyen : L’élément matériel de l’infraction est la menace de porter atteinte à l’honneur, à la réputation ou aux biens de la victime dans le but d’obtenir un avantage illicite ou de la contraindre à un acte non désiré. En particulier, la crainte de la divulgation d’images ou de secrets privés exerce une forte pression psychologique sur la victime.

• Garanties procédurales liées à la plainte : Les poursuites pour chantage, délit fondamental prévu à l’article 107 du Code pénal turc, sont subordonnées au dépôt d’une plainte. Celle-ci confère à la victime le droit de faire valoir ses droits durant la procédure et d’influer sur l’issue de l’affaire ; toutefois, le retrait de la plainte dans le délai légal entraîne le classement sans suite de l’affaire.

• Confiance sociale et protection de la vie privée numérique : comme l’ont souligné les décisions de justice, la protection de la vie privée et l’inviolabilité de la personne constituent un principe fondamental de l’État de droit. Dans la lutte contre le chantage, la sanction des atteintes à la vie privée et des tentatives d’enrichissement illicite sur les plateformes numériques est essentielle pour garantir les libertés individuelles et la confiance sociale.