Comment fonctionnent les garanties de l'État et les contrats d'investissement dans les projets d'énergie nucléaire ?

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Les projets d'énergie nucléaire sont des projets de longue haleine et coûteux, nécessitant des technologies de pointe et des investissements considérables. Les garanties de l'État et les accords avec les investisseurs sont essentiels à leur réalisation. Compte tenu des coûts de construction élevés, des longs délais d'amortissement et des risques politiques, les garanties de l'État offrent une sécurité aux investisseurs et jouent un rôle déterminant dans le financement et la pérennité des projets.

Cet article examinera le fonctionnement des garanties étatiques et des accords d'investissement dans les projets d'énergie nucléaire, en tenant compte des cadres juridiques, des types de contrats, des mécanismes de partage des risques, des pratiques internationales et des défis pratiques.

1. Le rôle des garanties de l'État dans les projets d'énergie nucléaire

1.1. Qu’est-ce qu’une garantie d’État ?

Les garanties publiques sont des engagements juridiques par lesquels un gouvernement s'engage à assumer certains risques ou à effectuer certains paiements. Dans les projets nucléaires, ces garanties comprennent :

Pour compenser les coûts d'investissement élevés (plus de 10 milliards de dollars),
Afin de garantir des revenus de vente d'électricité à long terme,
Afin de réduire les risques réglementaires et les incertitudes politiques,
Il sert à assurer la sécurité financière de la gestion des déchets et du démantèlement des installations.

1.2. Types de garanties d'État

Garanties de paiement : L’État garantit qu’il achètera l’électricité produite par la centrale nucléaire à un prix prédéterminé (notamment par le biais de contrats d’achat d’énergie – CAE).
Garanties de prêts et de dettes : L’État garantit le remboursement des prêts accordés pour ce projet.
Garanties de stabilité réglementaire et juridique : Inclut des engagements garantissant l'absence de modifications défavorables des réglementations fiscales, tarifaires et de licences.
Garanties de démantèlement et de gestion des déchets : Un soutien est apporté pour assurer le démantèlement de l’installation en fin de vie et l’élimination des déchets radioactifs.

2. Fondement juridique des garanties de l’État

Les garanties de l'État sont généralement encadrées par le droit de l'énergie, la législation sur les finances publiques et le droit des investissements

La loi n° 5710 relative à la création et à l'exploitation des centrales nucléaires constitue la législation fondamentale encadrant le soutien de l'État et les relations avec les investisseurs en Turquie.
Les modèles de partenariat public-privé (PPP) et les accords entre investisseurs et États constituent la base juridique des garanties.
Le Traité sur la Charte de l'énergie (TCE) et les traités bilatéraux d'investissement (TBI) offrent une protection étatique aux investisseurs étrangers.

Exemple : Le projet de centrale nucléaire d'Akkuyu en Turquie est réalisé par Rosatom (Russie) et une garantie d'achat à long terme (PPA) est fournie par le gouvernement turc.

3. L'importance des accords d'investissement

3.1. Qu’est-ce qu’un accord d’investisseur ?

Les conventions d'investissement sont des contrats conclus entre l'État (ou des entreprises publiques) et des investisseurs privés dans des projets de centrales nucléaires. Elles régissent les droits, les obligations et les risques liés au projet. Ces conventions :

La structure de financement,
Calendrier de construction et de mise en service,
Prix de vente et conditions d'achat de l'électricité,
Approvisionnement en carburant et gestion des déchets,
Il précise les conditions de force majeure et d'indemnisation.

3.2. Types de contrats

Construction-Propriété-Exploitation (BOO) : L'investisseur construit, possède et exploite la centrale électrique (le projet Akkuyu est un exemple de ce modèle).
Construction-Exploitation-Transfert (BOOT) : Après une certaine période, la centrale électrique est transférée à l'État.
Entreprise commune : Des organismes gouvernementaux et des entreprises privées partagent la propriété et les droits d'exploitation.

4. Contrats d'achat d'électricité (CAE)

Les contrats d'achat d'électricité (CAE) sont des contrats à long terme qui garantissent les revenus des centrales nucléaires. Ces accords :

Le prix de vente de l'électricité (tarif de rachat),
La quantité minimale d'électricité à acheter,
Augmentation des prix due à l'inflation,
Elle comprend une protection contre les fluctuations du taux de change.

En Turquie, dans le cadre du projet Akkuyu, une partie de l'électricité produite est achetée par l'État pendant 15 ans à un prix prédéterminé et sous garantie gouvernementale.

5. Partage des risques

Les projets d'énergie nucléaire comportent de nombreux facteurs de risque. Il est essentiel de partager ces risques dans les accords avec les investisseurs

Risques liés à la construction et aux retards : ce risque est supporté par l’entrepreneur ou l’investisseur EPC (ingénierie, approvisionnement et construction).
Risque opérationnel : Les erreurs opérationnelles ou les dysfonctionnements techniques sont généralement à la charge de l'investisseur.
Risques politiques et juridiques : gérés par des garanties étatiques ou des clauses contractuelles de stabilisation.
Force majeure : Des dispositions spéciales en matière d'indemnisation existent pour des situations telles que les tremblements de terre, la guerre ou les accidents nucléaires.

6. Études de cas internationales

6.1. Centrale nucléaire d'Akkuyu (Turquie)

Rosatom construira et exploitera la centrale électrique selon le modèle BOO (construction-exploitation-transfert). Le gouvernement turc a accordé une garantie d'achat de 15 ans portant sur 50 % de l'électricité produite.

6.2. Modèles coréens et français

Corée : KEPCO (entreprise énergétique d'État) joue un rôle à la fois d'investisseur et d'exploitant dans les projets nucléaires.
France : Par le biais d’EDF (Électricité de France), l’État assure un investissement direct et des garanties de prix à long terme.

7. Méthodes de règlement des différends

L'arbitrage international est généralement privilégié dans les litiges entre investisseurs.

Arbitrage CIRDI : utilisé pour résoudre les différends entre investisseurs étrangers et gouvernements.
Arbitrage CCI ou LCIA : privilégié pour les litiges commerciaux.

Grâce à la Convention de New York (1958), les sentences arbitrales sont reconnues et exécutoires dans la plupart des pays.

8. Les défis liés aux garanties gouvernementales et aux accords avec les investisseurs

Contraintes budgétaires : les garanties gouvernementales peuvent peser sur la dette publique et les équilibres budgétaires.
Instabilité politique : les changements de gouvernement peuvent engendrer des risques pour les accords à long terme.
Responsabilité juridique nucléaire : Aux termes des conventions de Paris et de Vienne, la responsabilité illimitée et stricte de l'exploitant est reflétée dans les accords d'investissement.
Relations environnementales et publiques : Les projets peuvent être retardés en raison de poursuites judiciaires environnementales et de réactions négatives du public.

9. Stratégies d'atténuation des risques

Structures de garantie à plusieurs niveaux : outre les garanties gouvernementales, une assurance provenant d’institutions telles que la MIGA et l’Eximbank est ajoutée.
Clauses de stabilisation : Elles protègent l’investisseur contre les changements fiscaux et réglementaires.
Droit d’intervention : Le droit du bailleur de fonds ou de l’État d’intervenir dans le projet.
Respect des normes de l'AIEA : La sûreté nucléaire est essentielle au maintien de l'autorisation d'exploitation et des garanties.

10. Tendances futures

Financement vert et critères ESG : les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sont intégrés au modèle de financement des projets nucléaires.
Réacteurs modulaires de petite taille (SMR) : Les accords d’investissement seront adaptés aux projets SMR à faible coût et évolutifs.
Gestion numérique des contrats : la blockchain et l’intelligence artificielle accroîtront la transparence et la traçabilité des accords.

Conclusion

Dans les projets d'énergie nucléaire, les garanties gouvernementales et les accords avec les investisseurs sont indispensables pour instaurer la confiance des investisseurs et assurer le succès à long terme du projet. En Turquie, comme l'illustre l'exemple d'Akkuyu, la garantie d'achat et le soutien réglementaire du gouvernement ont accru l'intérêt des investisseurs internationaux pour ce projet.

À l'avenir, la stabilité juridique, les garanties d'arbitrage international et les mécanismes de partage des risques continueront de jouer un rôle décisif dans les processus décisionnels des investisseurs dans les projets nucléaires.

Gamze Akbulut, étudiante en droit

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